Après avoir créé la surprise en Super Ligue Pro béninoise, la saison dernière, soit une année environ après sa création, Coton FC veut encore surprendre lors du premier tour des préliminaires de la Ligue des champions de la CAF face au champion ivoirien, l’ASEC Mimosas.

HISTORIQUE

Le Coton Football Club est basé dans la ville d’Ouidah, elle-même située à 42 km à l’ouest de Cotonou. Il est le champion en titre de la Super Ligue de football du Bénin à l’issue de la saison 2021-2022. Le club, fondé sous le nom Taneka FC de Natitingou, est devenu Coton FC à sa reprise, il y a 2 saisons, par la Société pour le Développement du Coton (SODECO) présidé par Lionel TALON. Lors de la saison 2021-2022, ce club évoluait en deuxième division. Mais il a été convié à disputer pour la première fois le championnat national de première division du Bénin, mélangeant comme lors de la saison précédente (2020-2021) des équipes de première et de deuxième division. Et il a réussi, sous la conduite de l’ancien international français Victor ZVUNKA et de son adjoint le Béninois Urbain HONFO, à se qualifier pour la Super Ligue Pro, puis à remporter son premier titre de champion du Bénin.Pour décrocher le titre de champion 2021-2022, Coton FC a réussi la prouesse d’engranger 49 points dont 29 à domicile, 15 victoires dont 9 sur ses bases, 4 matchs nuls dont 2 à l’extérieur et 5 défaites dont 1 à la maison. Il a inscrit en tout 33 buts contre 17 encaissés. Son meilleur buteur est Romaric AMOUSSOU, auteur de 11 réalisations.

CHAMPION D’UNE FORMULE EXPÉRIMENTALE

Coton FC est le deuxième champion d’une formule expérimentale du championnat béninois prévue sur 3 saisons. Il succède à Loto FC, vainqueur de la saison 2020-2021. Cette formule se déroule en deux phases. La première, appelée la Ligue Pro, est une phase zonale avec une répartition des 36 participants en 4 zones de 9 clubs chacune. Au terme de cette première phase, les 4 premiers de chaque zone obtiennent leur ticket pour la Super Ligue Pro qui constitue la seconde étape de ce championnat qui compte 16 clubs. Lors de cette Super Ligue Pro, les clubs qui se sont affrontés dans leur zone respective ne s’affrontent plus. Ce qui revient à 3 adversaires en moins pour chaque club. Au terme de cette dernière phase, le premier est sacré champion et représente le pays en Ligue des champions de la CAF. Le vice-champion représente le Bénin en Coupe de la Confédération.

DES ATOUTS CERTAINS POUR AFFRONTER l’ASEC MIMOSAS

Pour bien aborder les Tours préliminaires de la Ligue africaine des champions et la défense de son titre en championnat national, les dirigeants de Coton FC ont décidé de renforcer tous les compartiments de leur équipe. À commencer par sa défense avec la signature des gardiens de but Guillaume AGBEGNINOU (22 ans) transfuge de l’ASVO Bénin et Baye Assane CISSÉ de Teungueth FC. Pour les recrues de la défense, on note le retour d’Enyimba FC du Nigeria de l’expérimenté arrière central de 29 ans, Nabil YAROU, la venue du défenseur central Jean OGOUCHI (25 ans), ex-sociétaire des Buffles du Borgou. Ce secteur enregistre également l’arrivée du talentueux latéral gauche Muyiwa Adeola FEHINTOLA. Le milieu de terrain a également été renforcé avec la signature de KONÉ Abdoul Kader (23 ans) des Buffles de Borgou, ainsi que l’attaque déjà bien fournie et qui bénéficiera du talent du jeune Roméo DA COSTA (21 ans) venu de Béké FC que l’on présente comme incisif, rapide et technique pour être un complément idéal pour le redoutable buteur Romaric AMOUSSOU et de l’avant-centre togolais Magnin ATABA (27 ans) venu de l’ASKO Kara. Avant ces 8 recrues de qualité, cette équipe avait déjà enrôlé les meilleurs éléments que ses moyens lui permettaient pour aborder la saison 2021-2022 dont elle est sortie vainqueur. Et ces recrues de la saison dernière ont pour noms Jérôme BONOU qui évoluait au Djoliba AC du Mali, Giscard TCHATO rentré au pays après une expérience au Nigeria, Nestor Roméo AHOVEY, Romaric AMOUSSOU, l’ancien Buteur des Requins de l’Atlantique FC de Cotonou et Nassirou ADAMOU, l’ancienne coqueluche de l’AS Cotonou dont les talents ont grandement aidé Coton FC à remporter son premier titre de champion du Bénin. Le club comptera encore sur ces derniers ainsi que sur les nouveaux venus pour tenter de créer la surprise face à l’ASEC Mimosas.