Les nôtres seront en déplacement, ce dimanche 11 septembre 2022, au Stade de l’Amitié Général Mathieu KÉRÉKOU de Cotonou, pour affronter leurs adversaires de Coton FC d’Ouidah, dans le cadre du premier Tour des préliminaires aller de la Ligue des champions de la CAF. Bien négocier cette première manche permettra au groupe de Julien CHEVALIER d’accroitre ses chances de qualification au match retour, à Yamoussoukro. En 2018, précisément le dimanche 11, puis le mercredi 21 février de cette année-là, lors du Premier Tour des préliminaires de la Ligue des champions de la CAF, l’ASEC Mimosas avait affronté et éliminé le club béninois des Buffles FC de Borgou. Les Mimosas étaient allés arracher le match nul (1-1), au Stade de l’Amitié Général Mathieu KEREKOU de Cotonou, puis s’était imposés 3-2 au retour à Abidjan.

5 saisons après, pour la nouvelle édition de la compétition qui va débuter demain vendredi 9 septembre, l’ASEC Mimosas croisera un autre club béninois, le Coton FC d’Ouidah, le dimanche 11 septembre, au même stade de la Ligue des champions. Comme en 2018, les Mimosas se rendront à Cotonou pour le match aller avant de recevoir leurs adversaires au retour, mais cette fois dans l’arène du nouveau Stade de Yamoussoukro. Les nôtres rééditeront-ils leur qualification de 2018 ?

Dans une interview accordée aux médias du club, la semaine dernière, Julien CHEVALIER, l’entraîneur de l’ASEC Mimosas, a dit s’attendre à un match difficile face à « une équipe solide et motivée de Coton FC qui aura envie de surprendre et ce sera à nous d’être vigilants », avait-il indiqué. Il n’a pas tort parce que le représentant béninois s’est bien renforcé en joueurs de qualité et dans tous ses compartiments dans l’espoir de passer le Premier Tour de ces préliminaires. Pour remporter le titre de champions du Bénin, cette équipe n’avait perdu qu’un seul match à domicile sur les cinq qu’elle avait subi et n’avait concédé que quatre matchs nuls dont deux chez elle. C’est dire la difficulté qui attend les nôtres à Cotonou.

Mais contrairement à Coton FC, l’ASEC Mimosas qui a survolé la Ligue 1 écoulée est une équipe solide, joueuse, homogène, talentueuse qui a une grande expérience des compétitions africaines et qui sait voyager. Grâce à tous ces atouts, la bande à CHEVALIER peut bien négocier la manche aller au Bénin pour se donner plus de chance de qualification au retour à Yamoussoukro.